東京近郊の大きな遊具がある公園 — 実際に行った9か所

　東京都内には広大な公園がそれほど多くないため、狭い都心に住んでいると、子供を思い切り遊ばせる場所を見つけるのが難しくなります。ただ、少し足を延ばして近郊まで含めれば、広々とした大型遊具のある公園がいくつもあります。

　ここでは実際に足を運んだ9か所を、写真つきで紹介します。

コバトンの森（しらこばと水上公園・埼玉）

　埼玉県越谷市のしらこばと水上公園内にあります。赤いらせん状のトンネルが象徴的で、写真のように空へ向かって伸びています。

　中を這って登っていく作りで、見た目のインパクトがそのまま遊びごたえにつながっています。都内の公園ではあまり見かけない規模です。

　県営のプールとしては最大規模の施設が併設されているので、夏はプールとあわせて訪れる形になります。

北沼公園（葛飾区）

　葛飾区の公園です。遊具の密度が高いのが特徴で、写真の銀色のパイプ遊具のほか、奥に見える青と緑の複合遊具、黄色いローラー、クライミングウォール付きの木製壁など、限られた範囲にいろいろ詰まっています。

　都内でこの規模の遊具がまとまっている区立公園は貴重です。

川口市立グリーンセンター（埼玉）

　埼玉県川口市の植物園です。遊具と花壇が同居しているのがここの特徴で、写真のようにマリーゴールドの花壇の先に、オレンジ色のアーチと緑のドーム型の大型遊具が見えます。

　園内にミニ鉄道が走っていて、線路が花壇に沿って敷かれています。

　こちらは同じ園内の別の一角です。季節ごとに景色が変わるのがこの公園のいいところで、この写真は梅の時期のものです。遊具だけを目的に行く場所ではなく、季節の植物とセットで楽しむ構成になっています。

　植物園なので、ここだけは入園料がかかります。他は無料の公園なので、混同しないよう注意してください。

木場公園（江東区）

　秋がきれいな公園です。

　写真は落ち葉の山に子どもが埋もれているところです。これだけの量の落ち葉が積もる公園は都心では貴重で、遊具で遊ぶより落ち葉で遊んでいる時間のほうが長くなりました。

　遊具では、この赤いロープの三角錐型ジャングルジムが目を引きます。中央の支柱から放射状にロープが張られていて、かなりの高さまで登れます。地面が一面の落ち葉になっているのが分かると思います。

　都心（江東区）にありながらこの広さなので、アクセスと規模のバランスがいい公園です。

東京都立明治公園（新宿区・渋谷区）

　国立競技場に隣接する、新しくできた公園です。写真の建物は園内の施設で、木をふんだんに使った作りになっています。

　新しいだけあって設備がきれいで、飲食できる場所も園内にあります。他の公園のような「昔ながらの大型遊具」とは方向性が違い、都心で休憩を挟みながら過ごすタイプの公園です。

小金井公園（小金井市）

　都立公園の中でも屈指の広さです。写真のとおり、とにかく広い。奥に人が集まっているのが見えますが、それでも密集感がありません。

　遊具エリアにはターザンロープがあります。写真のように、小さい子でも大人が支えれば乗れます。足元がゴム舗装されているので、転んでも大きな怪我になりにくい作りです。

　周囲の木が色づく時期は、遊具と紅葉が一緒に楽しめます。

都立水元公園（葛飾区）

　都内最大の水郷公園です。写真のように水面が広く、対岸まで距離があります。遊具で遊ぶというより、空と水の広さを感じに行く場所です。

　春は桜が見事です。写真は花びらが地面を覆ったところで、この上で靴を脱いで遊んでいました。

　広すぎるので、目的のエリアを決めてから行かないと歩き回るだけで終わります。遊具エリアと水辺エリアはかなり離れています。

飛鳥山公園（北区）

　王子駅すぐの公園で、桜の名所として知られています。写真は八重桜が満開の時期のものです。

　遊具のほかに、この岩を積み上げた築山があります。整備された遊具とは違う、足場を自分で選んで登るタイプの遊び場です。

　駅から近いので電車で行けるのが利点です。園内をモノレール（あすかパークレール）で登れるので、坂道でベビーカーを押す必要がありません。

上千葉砂原公園（葛飾区）

　葛飾区の公園で、交通公園としての機能があります。ゴーカートや自転車を借りて、園内の道路を走れます。

　写真は噴水広場です。ポニーがいる小さな動物コーナーもあり、遊具以外の目的でも行けるのがこの公園の特徴です。

公園選びで感じたこと

　9か所回ってみて、都内と近郊で性格がはっきり分かれると感じました。

　葛飾区の北沼公園や上千葉砂原公園のように、都内でも遊具が充実している区立公園はあります。ただし敷地は限られるので、「思い切り走り回る」には向きません。

　一方、埼玉のコバトンの森や川口市立グリーンセンターまで足を延ばすと、遊具の規模そのものが変わります。移動時間はかかりますが、1日かけて行く価値があります。

　そして木場公園や水元公園のように、遊具より自然が主役の公園もあります。落ち葉、桜、水辺。子供は遊具がなくても遊びます。

　目的に応じて選んでください。